-

翠嶺山脈，春和景明。

清風徐來，平靜的湖麵泛起一絲漣漪。伴著一絲細微的聲響，一銀針破空而出，穿過驚鳥扇飛的羽翼，裹挾著暄風向樹下戴著麵具的男人飛去。

群樹茂密，毒蟲遍佈，男人來不及抵擋，便敏銳地微微側身，那銀針不及眨眼之勢衝進了粗壯的樹乾中。

隻聞幾聲“撕拉”聲響，破口處竟有青煙蔓延，摻雜著晨間潮濕的霧氣，直直向上升騰。

男人驚恐地捂住口鼻，但還是措不及防得嗅了一息。緊接著，腦袋便愈發沉重，像那五馬分屍般疼痛欲裂。胸膛內跳動的心臟咚咚作響，呼之慾出。

麵具之下，被痛感席捲的麵龐猙獰地顫抖著，嘴唇一張一合，似乎想說些什麼，眼珠死死地盯著遠處樹下，隻露出半邊身子的玄衣少女。

最後，用儘全身力氣才艱難地咬出幾個字：

“沉山毒手…果真…名不虛傳……”

撲通—

夕陽西下，男人倒下的身體被染上幾分光暈。一陣踏過雜草枝乾的腳步聲靠近，明昭麵上帶著不耐，粗暴地掀開麵具，定睛一看，麵具之下，竟是個難得一見的清秀少年。

隻可惜為人道貌岸然，放著一身的本事不做些正事，膽敢前來盜取翠嶺藥穀供奉山神的諸神丹。

諸神丹物如其名，小小一顆卻有著百毒不侵的神奇功效。不止如此，傳說中，若是給逝去之人含用，便可以得天地精華，吸收日月精氣，有起死回生，返老還童之神蹟。

近些年來，前來偷竊的人不在少數，大多是隻會些三腳貓功夫的花架子。而這位看著不過束髮之年的少年，硬是讓兩人排查了三日才追到了樹林禁地，眼看著賊人要渡過湖水，逃之夭夭。

震怒下，明昭纔不得不使出殺招—斷魂針。

拿著麵具的玉手摩挲一陣，杏眸也仔細瞧著，努力不放過一絲一毫異處。許久，也未找出什麼特殊標記，但如此雕工精緻，材料稀缺的麵具，不論如何都不似小門小戶的殺手。

僵持下，不禁陷入一陣寂靜的沉默中。

叢林深深，一片陰影自上向下覆蓋，帶著股濃鬱撲鼻的藥香，驚得周遭的毒蟲四處奔走，發出一陣“梭梭”聲。

少年俯身翻過屍體，撩開衣角，見手腕，脖頸處也無標識，淡淡道：“沉山，莫非是朝廷的刺客？”

幼帝登基，大赦天下。政權根基尚不穩定，太後，鎮國將軍同閩南世子三權鼎立，宛若隻露出雙炯炯黑眸的猛虎般蟄伏在幼帝身後。

宮外的隱士高人更是層次不窮，稍有波瀾，便是意圖造反，殺人滅口的淒慘下場，也難怪這麼大的動靜，都鬨到了窮山僻壤的翠嶺藥穀。

翠嶺藥穀不問世事，卻以蠱毒聞名朝綱。

要這諸神丹有何用？想必是醉翁之意不在酒。

“想來是了。”明昭舒展眉頭，望向遠方重巒疊嶂的高山，以往景色宜人，高聳入雲的翠嶺峰卻被一層厚重的陰霾籠罩。

“偷竊供奉山神的物什，怕是有天大的膽子，又何懼生老病死？勞煩大師兄在我走後警醒著師兄師妹們，藥穀禁地，無令不得入內。”

這個令，是明昭的令。

少年點頭應是。

山雨欲來。

*

五月初三，是明昭回京的第三日。

春雨將過，光風霽月。

透過暖陽的雕花窗子間隙，床榻上鋪了層漂浮的花影，當院的桃樹枝繁葉茂，隨風搖曳，花瓣順勢飄落，好一陣良辰美景。

海棠紋花窗前，少女輕靠軟墊，彷彿是要融入這一片影影綽綽中。

院中，幾名灑掃的婢女全然不知自己被屋裡之人凝視。懶洋洋掃了幾下，便偷閒地扯扯身邊人的衣角，小聲道：

“唉，說來也怪，這明昭隻不過是個被養在山裡的庶女，哪來的福氣被老爺夫人迎回來？乍多個主子，還未習慣呢。”

身旁的婢女手上動作不停，閒聊似的把聲音壓的更低：

“噓…昨兒聽老爺說起的…夫人有意與將府聯姻，若是成了，大小姐便要去那鳥不拉屎的邊境生活，怎能受得住？這不想起來山裡還有個小的…”

“原是如此，倒也便宜了那庶女了，不過你竟知道如此多？夫人房裡就是好，以後你可不能揣著明白當糊塗……”

“得，你可莫往外說，都是些虛無縹緲的事兒…”

哢。

身後傳來一聲不輕不重的關窗聲，兩個婢女陡然一驚，忙不迭地轉身張望，四下瞧著好一陣，才確定那窗前並無一人。

如此一來，也冇了說主子閒話的膽兒，忙攥緊各自手握的掃帚，賣力地打掃起來。

屋內，香菸嫋嫋，隻見八角屏風後，琉璃燈盞旁。婷婷站著一纖弱貌美的少女，一襲月白色長褶羅裙，外搭著一杏色小衫，不就是方纔靠在榻上的明昭？

不知何時起的身，麵色並未受到門外婢女傳言的影響。一雙極美的秋水明眸，不自覺便流露出溫婉可人的神態，與此同時，正思量著方纔婢女口中所言。

代替大小姐嫁給盛將軍…

如她手下傳來的訊息如出一轍。

據說那盛小將軍府邸建在上庸邊境，是個頂頂窮山惡水的淒苦地方。若是嫁過去，到那有山有水的地方，那她…豈不是就能尋到百年難遇的毒花一品紅？

如此，毒藝定能越發精進！

若非半月前她那便宜爹急匆匆的傳喚家書命她回京，她怕也趕不上此等好事。

明昭激動的握緊了拳頭，瞧著銅鏡裡的自己，乾淨整潔，溫順端莊。同半月前殺人滅口的利落少女大相徑庭，全然是兩個人的神色。

不過，除了應付替嫁的麻煩事，她此番回京還有更重要的任務——那日，潛入藥穀盜竊諸神丹的麵具少年，究竟是何出處？

京兆諾大，時間緊迫。想找到一個神秘男子的訊息談何容易？幸而自己是官家庶女的身份，若是碰見遇刺的官人，定是能在現場留意到蛛絲馬跡。

門外，一陣細碎的腳步聲漸行漸近，明昭下意識地從袖口滑落出粹了毒的銀針。隻聞那人停下，輕叩木門，“二小姐，夫人請您去芳華園用茶。”

木門陳舊，敲出的聲響都悶悶的。

明昭款款走來，似一陣春風拂麵。婢女瞧著麵前人的模樣，婉婉有儀，並冇有其它庶女的張揚跋扈，道：

“奴婢特地來引小姐過去，吟梅園遠，又剛下了雨，定是要費些時辰。”

明昭：“那便勞煩姑娘了。”

庭院深深，春意枉然，在一片姹紫嫣紅的嬌花中，見著幾名婢女手持銅壺，手足無措地正跟著麵前的嬤嬤學習澆花養樹之道。

明昭心道，大理寺卿近來果真落敗。

府邸雖說位於京兆的首善之地，人丁卻十分稀薄。

當今幼帝登基，明鎮在官場被太後黨羽逼得節節敗退。光是通融關係的禮品便掏空了半個家底，才勉強保住了大理寺卿的職位。

以至於府裡放走了近四成的婢女侍從，明昭來了這麼些時日，也冇個正經伺候的丫頭。

比起這個緣由，倒不如說是主母陳娘子給她的下馬威罷了。

明昭每每想起此人，心裡便不禁一陣惡寒。這個體弱多病卻毒蠍心腸的女人，在她出生後時常淩辱她的生母劉氏。為了逃離明府，劉氏隻得故意惹出事端，才如願以償的以受罰名義送兩人到郊外的宅子裡生活。

當時明昭不過三四歲的年歲，到達郊外後，劉氏為維持生計，上山采藥換取銀兩。一次偶然，竟帶著明昭誤闖了翠嶺山脈，有幸被師傅垂憐收留。

冇過兩年，劉氏因病離世。師傅可憐明昭孤苦無依，便收於座下教導，哪成想這小女子天賦異稟，比藥穀門徒更甚，是個百年難得的蠱毒天才。

時過境遷，已是十餘年過去。世人皆知“沉山毒手”毒藝精湛，武功高強。卻不知，這位高人竟是個剛滿十五年歲，麵若天仙之姿的俏皮少女。

進了家主吟梅園的門洞，院裡打理花草的婢女通報了聲，便引著明昭邁上玉白的台階，跨過門檻，一股醇苦的藥香便撲麵而來。

屋內雕欄玉砌，古色古香的韻味十足。擺設頗多，多是前朝亂世遺留下來的古董珍藏。目光掃過種種奢華靡奇的花瓶字畫，那儘頭的雲紋檀木榻上，陳娘子麵色蒼白，正靠在半開的芙蓉雲紋窗前。

一雙丹鳳眼難掩嫵媚動人，不自覺便讓人忽視了麵上飽經歲月的細紋。頭上未簪髮飾，青絲垂落，搭在素色青衫上，看著瘦的可憐。

見人來了，婢女伺候明昭落座，一杯龍井滿上，空中瞬時飄散起濃鬱的茶香。

明昭：“嫡母金安。”

陳娘子臉上不自覺閃過幾絲情緒。輕皺著眉頭道：“這幾日，在府裡住的可習慣？”

“習慣。”

飲食吃住都是規規矩矩的，隻不過這府裡關於她的流言蜚語被傳的轟轟烈烈，想畢大半都出自於陳娘子的手筆。

隻可惜從未影響到明昭絲毫。

盈盈春水，淡淡春山，明昭斂下神色，“嫡母近來身體可好些了？”

“好些了。”

陳娘子不欲多說，扭過頭看向窗外的海棠花，淅淅瀝瀝一陣花雨，攜來陣沁人心脾的芬芳。

落花無意，看者有意。

“京兆貴女知書達理不在少數，大多婚嫁在身，賢良淑德之名滿城皆知。”

“你回京已經有些日子了，整天呆在閨閣，不若多出門見識見識，要是出去，莫要叫彆人瞧著一股鄉野農婦的樣兒來，惹了大理寺卿府的笑話。”

尖酸刻薄的話語傳進耳朵，明昭一瞬便悟出了這病婆子的言下之意。停頓片刻，聲音微微抬高：“是了，昭兒正有此意，以後若是有空閒，定跟長姐出門見識見識。”

聞言，陳娘子輕皺眉頭，一記冷眼掃了過來。

京城因著新皇登基，並不太平。

而明鎮作為大理寺卿，最厭煩京兆磨人的事端，如女兒家最甚。她歸家不久，怎能做讓父親厭棄的事兒來？怕是明鎮也猶豫著是否將她推出待嫁，陳娘子才把她特地找來討嫌。

不愧是久居宅門的官家夫人。

“見識，見識什麼？”

一聲嘹亮的嗓音從門口處傳來。兩人循聲望去，隻見明鎮身著朝服，麵上是止不住的憤怒。

果真說曹操曹操到。方纔聽著外麵的腳步聲又急又重，原是尋來怕陳娘子多嘴多舌的明鎮。

陳娘子見狀，忙支起身子驚道：“夫君，今兒這麼早便回來了？”

明鎮冷冷瞥她一眼，坐到明昭旁的椅子上，婢女端來茶水，被男人一口飲儘，隨即怒道：“我看你真是病糊塗了，整天讓女兒家出去做什麼？昭兒剛回來，若是被掠走，要你去尋嗎？”

“父親，莫要生氣。”明昭起身，給明鎮滿上茶水，“嫡母也是為了昭兒好。”

陳娘子緊皺眉頭，不禁輕咳幾聲。瞧著這賤蹄子賠錢的樣子，以及明鎮動怒的臉龐，心裡強壓著被指責的怨氣，冷聲道：“你出去，我跟你父親有要緊事要說。”

“是。”

明昭把兩人微妙的情緒做收眼底，隻留下對父親留戀的表情，隨即利落地走出了吟梅園。

-